ლორდთა პალატა არის ბრიტანეთის პარლამენტის ზედა პალატა - უნიკალური ინსტიტუტი თავისი არქაიზმით. იგი შედგება საერო და სულიერი ბატონებისგან, რომლებსაც თანატოლები უწოდებენ. პალატის წევრთა რაოდენობა კანონით დადგენილი არ არის (1994 წელს მასში შედიოდა 1259 თანატოლი).
პარლამენტის სხდომები იმართება სპეციალურად ამ მიზნით აშენებულ ვესტმინსტერის სასახლეში, თუმცა მას ოფიციალურად სამეფო ეწოდება (მხოლოდ ფორმალურად არის ლორდთა და თემთა პალატების განკარგულებაში). ლორდთა პალატის დეკორაცია საკმაოდ თავშეკავებულია, მოგვაგონებს შუასაუკუნეების სამლოცველოს პანელების ღია ჩუქურთმებით.
ადგილების უმეტესობა მემკვიდრეობით თანატოლებს ეკუთვნის, მათ აქვთ კეთილშობილების ტიტულები, რომლებიც არანაკლებ ბარონებს. მემკვიდრეობით თანატოლებს შეუძლიათ პარლამენტში ასვლა, როდესაც ისინი მიაღწევენ 21 წელს.
ზოგიერთ ლორდს აქვს უვადო სტატუსი, რომელმაც მიიღო ასეთი უფლება 1958 წლის Life Peerage Act-ის მიხედვით (ასეთ უფლებას აძლევს ქალებს, მათ შორის ცნობილ ბარონესას მარგარეტ ტეტჩერს). ასევე არსებობს ბატონების ორი კატეგორია თანამდებობის მიხედვით: 26 სულიერი, 12 სასამართლო („ჩვეულებრივი ბატონები ამისთვისაპელაციები“), რომლებიც დანიშნულია დედოფლის მიერ პალატის სასამართლო უფლებამოსილების განსახორციელებლად.
მათ არ აქვთ თავადაზნაურობის წოდება და არ არიან თანატოლები. ლორდთა პალატა არ ითვალისწინებს მის შემადგენლობაში უცხოელების, გაკოტრებული თანატოლების, ასევე ღალატისთვის მსჯავრდებულების შეყვანას.
პალატის თავმჯდომარე - ლორდი კანცლერი - დაჯილდოებულია ფუნქციებით ხელისუფლების საკანონმდებლო, სასამართლო და აღმასრულებელ შტოებში. ის უძღვება დებატებს, არის მთავრობის კაბინეტის წევრი და არის იურიდიული სამსახურის უფროსი. ეს არის ქვეყნის უმაღლესი სამოქალაქო პირი, მას აქვს უპირატესობები (სამეფო ოჯახის წევრების შემდეგ) სხვა სუბიექტებთან შედარებით, გარდა კენტერბერის არქიეპისკოპოსის.
არსებობის დასაწყისიდანვე დიდი ბრიტანეთის ლორდთა პალატა შედგებოდა მხოლოდ მიწათმოქმედი არისტოკრატიის წარმომადგენლებისაგან. ამ დროისთვის ეს მდგომარეობა უფრო დიდად რჩება. საჯარო მოხელეები მეორე ადგილზე არიან. თანატოლების მესამე ჯგუფი კომპანიების ხელმძღვანელები არიან. პალატის თავისებურება ის არის, რომ მისი შემადგენლობა კენჭისყრამდე არის არაპროგნოზირებადი და გაურკვეველი მნიშვნელობა.
ლორდთა პალატა ცნობილია თავისი ფერადი ღირსშესანიშნაობით - მატყლის ტომრით. ეს არის წითელი ქსოვილით დაფარული პუფი, რომელზეც ლორდი კანცლერი ზის შეხვედრების დროს. ტრადიცია დაახლოებით ექვსი საუკუნის წინ შემოიღო ედუარდ III-მ, რათა ყველას შეახსენოს ამ პროდუქტის მნიშვნელობა სამეფოსთვის.
ლორდთა პალატა მცირე ზომისაა, დაახლოებით 30x15 მეტრი. სახელგანთქმულის მარჯვნივ და მარცხნივ"ვულსაკა" (მატყლის ტომარა) არის წითელი დივნები, მაღლა აწევა.
1911 წლამდე ლორდებს უფლება ჰქონდათ უარყოთ ნებისმიერი კანონპროექტი, რომელიც მიღებულ იქნა თემთა პალატის მიერ. მაგრამ ახლა მათ შეინარჩუნეს მხოლოდ შეჩერებული ვეტოს უფლება - დაგვიანება, რომლის ვადა სხვადასხვა პროექტებისთვის შეიძლება განსხვავდებოდეს ერთი წლიდან თვემდე. პარლამენტის სესიის ოფიციალურ ჩანაწერს „ჰანსარდი“ჰქვია.
ინგლისელი ლორდები არ იღებენ ხელფასს, გარდა მოსამართლეებისა, სპიკერისა და მათ, ვინც ასევე არიან კაბინეტის წევრები. თუმცა, მათ უფლება აქვთ ანაზღაურონ შეხვედრებზე გატარებული დრო. საშუალოდ, ერთი უფლის შემცველობა წელიწადში 149 ათასი ფუნტი ღირს.
