ცნობილი მერცხლები საცხოვრებლად ადგილს პოულობენ იქ, სადაც საკვები და ღია სივრცეა. ბინადრობენ მდელოებში, მინდვრებში, სტეპებში, მდინარის ხეობებში. ხშირად შეგიძლიათ ნახოთ ეს ფრინველები ქალაქში, ადამიანების საცხოვრებელთან ახლოს. იქ, სადაც ეს ფრინველები სახლდებიან, მათი ბუდეები თასის სახით ადვილი შესამჩნევია. ხშირად ხდება, რომ მერცხლების წიწილები ბუდიდან ამოვარდებიან. ეს ხდება ბევრად უფრო ხშირად, ვიდრე სხვა ფრინველები.
თითქმის მთელ დროს მოზარდები ატარებენ ფრენაში, იღებენ საკვებს საკუთარი თავისთვის და შთამომავლებისთვის. ნადირობა ხდება ჰაერში, მტაცებელი პატარა მწერები არიან. ამის გათვალისწინებით, ზრდასრულ მერცხლებს აქვთ ძლიერი, კარგად განვითარებული ფრთები. ღია პირი მიზნად ისახავს ბუზებს და სხვა მწერებს. როდესაც მათ საკმარისად აგროვებენ, ფრინველი ბრუნდება ბუდეში და შთამომავლობას აწვდის წვერის შიგთავსს. კლატში საშუალოდ 4-დან 6 კვერცხამდეა. თუ ყველა მათგანი გადარჩება და მერცხლების წიწილები ჯანმრთელები გაიზრდებიან, მაშინ შეიძლება ჩაითვალოს, რომ მათ ძალიან გაუმართლათ. დადებიდან 18 დღის შემდეგ შთამომავლობა იჩეკება. თუ სიცოცხლის პირობები ხელსაყრელია, საკვები და წყალი უხვადაა, მაშინ ზაფხულში ამ ფრინველებს შეუძლიათ ორჯერ ან თუნდაც სამჯერ ბუდე. მერცხალი წიწილა, რომლის ფოტოცზემოთ წარმოდგენილი, იბადება ბრმა, დიდი ყვითელი პირით, რომელშიც მას მუდმივად სჭირდება საკვების ნაწილი. მშობლები გულმოდგინედ ზრუნავენ, იბრძვიან სულელი ბავშვების დათბობასა და კვებაზე. პირველი კვირის განმავლობაში მდედრი თავისი სითბოთი ათბობს თავის კუს, მცირე ხნით გამოფრინავს საჭმელად. ამ დროს მას მამაკაცი ცვლის.
თუმცა, მერცხალი წიწილები ყოველთვის არ ცოცხლობენ. ხდება, რომ ბელი რატომღაც მიწაზეა. ამ შემთხვევაში არ აიღოთ იგი და შეეცადეთ დააბრუნოთ ბუდეში. ზოოლოგების აზრით, მერცხალი წიწილები, რომლებიც სახლებიდან გადმოცვივდნენ, სუსტი ან ავადმყოფი პიროვნებები არიან, რომლებიც შესაძლოა თავად მშობლებმა გამოაგდონ. ამგვარად, ზრდასრული ფრინველები დანარჩენ ინდივიდებს ზრდის და გაძლიერების შანსს აძლევენ. ძნელია პასუხის გაცემა კითხვაზე, თუ რამდენი წიწილა გადარჩება მერცხალში პუბერტატამდე ერთი კლანჭით.
შეცდომაა ვიფიქროთ, რომ ჩვილები ცვივა, რადგან მათ არ შეუძლიათ ფრენა. რამდენიმე კვირაა მშობლები ცხოვრობენ ზრდასრულ შთამომავლებთან, თან ახლდნენ ფრენის დროს და ლეკვები ამ პერიოდშიც კი, ჩვევის გამო, აგრძელებენ საკვების მათხოვრობას. თუმცა, ძალიან მალე ისინი ადაპტირებენ სრულწლოვანებამდე და იწყებენ გადახვევას ახალ ფარებში. ზრდასრული ფრინველის სიგრძე 18-დან 20 სმ-მდეა, ფრთების სიგრძე 33 სმ, წონა ძალიან პაწაწინა - არაუმეტეს 20 გრამი. ამ მოხდენილი ფრინველების სიცოცხლე ხანმოკლეა - არაუმეტეს 4 წლისა, მაგრამ იყვნენ ასწლეულები, რომელთა ასაკი 16 წელი იყო!
მერცხლების კეთილდღეობა დამოკიდებულია არა მხოლოდ საკვების რაოდენობაზე, არამედდა ამინდის პირობებიდან. ვინაიდან ეს ფრინველები ასევე სვამენ ფრენის დროს, მათი მასობრივი სიკვდილი ხდება ცხელ მშრალ ზაფხულში. ქარიშხალი ასევე სიცოცხლისთვის საშიშია. არამფრინავ ამინდში ფრინველები ბუდეებში იმალებიან და თავიანთ წიწილებს შიმშილში სწირავენ. იყო შემთხვევები, როცა ადამიანები უბედურებს ეხმარებოდნენ და მერცხლები თბილ ადგილებში გადაჰყავდათ. ბიოლოგების აზრით, ახლა ამ სახეობის რაოდენობა მკვეთრად შემცირდა არახელსაყრელი ბუნებრივი პირობების, ურბანიზაციისა და კლიმატური კატასტროფების გამო. გარდა ამისა, ზოგიერთ ქვეყანაში, მაგალითად იტალიაში, მერცხლებზე ნადირობა დაშვებულია.