რაფლეზია - სწორედ ბუნების ეს ქმნილება ატარებს საამაყო ტიტულს "მსოფლიოში ყველაზე დიდი ყვავილის". მართალია, ეს მცენარე აოცებს არა მხოლოდ თავისი ზომით, არამედ სხვა თვისებებითაც, რომლებსაც საერთო არაფერი აქვს ყვავილების შესახებ ჩვეულ იდეებთან. ყოველივე ამის შემდეგ, ყველაზე დიდი ყვავილი არის ფეტიური, ნათელი წითელი მცენარე, რომელიც ზოგჯერ აღემატება ადამიანის სიმაღლეს. სხვათა შორის, ამაზრზენი სუნის გამო რაფლეზიას ხშირად ცხედრის შროშანასაც უწოდებენ. მიუხედავად იმისა, რომ ადგილობრივები ამ მცენარეს "ლოტოსის ყვავილს" ("ბუნგა პატმა") უწოდებენ. მისი ნახვა შეგიძლიათ ინდონეზიის (ჯავა, სუმატრა, კალიმანტანი) და ფილიპინების ტროპიკულ ტყეებში.
მსოფლიოში ყველაზე დიდმა ყვავილმა მიიღო სახელი ოფიცერი ტ. რაფლსის და ბოტანიკოსის დ.არნოლდის პატივსაცემად. აღმოჩენა კუნძულ სუმატრაზე გაკეთდა. აღნიშნულმა აღმომჩენებმა ყვავილი გაზომეს, დაარქვეს სახელი და მეცნიერული აღწერა.
გასაკვირია, რომ მსოფლიოში ყველაზე დიდ ყვავილს არ შეუძლია დამოუკიდებლად მოახდინოს მისთვის საჭირო ორგანული და მინერალური ნივთიერებების სინთეზი. ამიტომ დასახელებული მცენარე, მიუხედავად მისი ზომისა, ვაზზე პარაზიტირებულია. ამისათვის ის ათავისუფლებს სპეციალურ ძაფებს, რომლებიც აღწევენ ვაზის ქსოვილებში,ყოველგვარი ზიანის მიყენების გარეშე. დასახელებულ ყვავილს არ აქვს ფესვები და მწვანე ფოთლები.
რაფლეზიის ზრდა არც თუ ისე სწრაფია. მცენარის ქერქი, რომლის ქვეშაც ვითარდება პარაზიტული ყვავილის თესლი, 1,5 წლის შემდეგ იშლება, 9 თვის შემდეგ კი წითელი ყვავილი ყვავის. რაფლეზია შედგება 5 სქელი აგურის წითელი ფურცლებისგან, მეჭეჭების მსგავსი ნათელი თეთრი წარმონაქმნებით. შორიდან აღწერილი ყვავილი გიგანტურ ბუზის აგარიკას ჰგავს. მართალია, ის მხოლოდ 4 დღის განმავლობაში ყვავის. გარეგნულად, რაფლეზია გაფუჭებულ ხორცს წააგავს და იგივე დამპალი სუნი აქვს. ამრიგად, მსოფლიოში ყველაზე დიდი ყვავილის სუნი უფრო სწრაფად იგრძნობა, ვიდრე ჩანს. ყვავილობის პერიოდის შემდეგ რაფლეზია იშლება რამდენიმე კვირის განმავლობაში და მალევე იქცევა შავ უფორმო მასად. თუ ყვავილის მტვერი შედის მდედრი ყვავილში, მაშინ იწყება ნაყოფის განვითარება, რომელშიც ათასობით თესლია.
რაფლეზიის უჩვეულო სუნი იზიდავს ბუზებს, რომლებიც ამ ყვავილს აბინძურებენ. ყვავილების დისკზე მოხვედრისას ბუზები მასში ცვივა, თანდათან ცვივა. წვრილი ღეროში ბუზებს მტვრიანებისკენ მიჰყავს წვრილი თმები, რომლებიც წებოვან მტვერს ასხამენ მათ ზურგზე. ტვირთით დამძიმებული მწერები მიდიან მდედრი ყვავილებისკენ, ანაყოფიერებენ მათ კვერცხუჯრედებს. მაგრამ სიმწიფის შემდეგ მცენარეს სჭირდება დიდი ცხოველის დახმარება, რომელსაც შეუძლია ნაყოფი დაჭყლიტოს და რაფლეზიას თესლი სხვა ადგილას გადაიტანოს. აღსანიშნავია, რომ მსოფლიოში ყველაზე დიდი ყვავილი, რომელიც აყვავდა, შეიძლება იყოს 1 მ დიამეტრის და იწონის დაახლოებით 8 კგ. გარდაგარდა ამისა, რაფლეზიას აქვს ყველაზე ფართო ყვავილობა.
ამჟამად, მეცნიერებმა გამოავლინეს რაფლეზიის 12 სახეობა. მათ შორის ყველაზე ცნობილია რაფლეზია თუან მუდა და რაფლეზია არნოლდი. ამ სახეობებს ყველაზე დიდი ყვავილები აქვთ. რაფლეზია საპრიას დიამეტრიც კი 15-20 სმ-ს აღწევს.საინტერესოა, რომ ინდონეზიელები ამტკიცებენ, რომ დასახელებული მცენარის კვირტების ამონაწერი ხელს უწყობს მშობიარობის შემდეგ ფიგურის აღდგენას. რაც შეეხება მეცნიერებს, ისინი აღიარებენ, რომ ამ უნიკალური ყვავილის სიცოცხლე ჯერ კიდევ არ არის ბოლომდე შესწავლილი.
