კონსტიტუციური დემოკრატიული პარტია, რომელსაც ასევე უწოდებენ კადეტთა პარტიას, დაარსდა 1905 წელს და იყო ლიბერალიზმის მემარცხენე ტენდენცია. მას წევრების მაღალი განათლების გამო „პროფესიულ პარტიას“ეძახდნენ. კადეტებმა იმპერიას შესთავაზეს ლიბერალური ღირებულებები და კონსტიტუციური გადაწყვეტილებები, რომლებიც განხორციელდა ევროპულ სახელმწიფოებში. თუმცა, რუსეთში ისინი გამოუცხადებელი აღმოჩნდა.
კადეტთა პარტია იდგა სახელმწიფოს არაძალადობრივი განვითარების, პარლამენტარიზმისა და ლიბერალიზაციის მომხრე. პოლიტიკური განათლების პროგრამა მოიცავდა დებულებას ყველა მოქალაქის თანასწორობის შესახებ, განურჩევლად ეროვნებისა, კლასის, სქესისა და რელიგიისა. კადეტთა პარტია ასევე მხარს უჭერდა სხვადასხვა კლასისა და ეროვნებისთვის შეზღუდვების გაუქმებას, პიროვნების ხელშეუხებლობის უფლების, გადაადგილების, სინდისის, სიტყვის, შეკრების, პრესისა და რელიგიის თავისუფლებას..
კადეტთა პარტიამ რუსეთისთვის საუკეთესოდ მიიჩნია საპარლამენტო მმართველობის ფორმა დაფუძნებულისაყოველთაო კენჭისყრაზე ღია და ფარული კენჭისყრით. კადეტებს ასევე სურდათ ადგილობრივი თვითმმართველობის დემოკრატიზაცია და მისი უფლებამოსილების გაფართოება. პარტია მხარს უჭერდა სასამართლო ხელისუფლების დამოუკიდებლობას და გლეხებისთვის მიწის ნაკვეთის გაზრდას კონკრეტული, სახელმწიფო, სამსახურებრივი და სამონასტრო მიწების ხარჯზე, აგრეთვე მემამულეების კერძო მიწების გამოსყიდვის გზით მათი რეალური სავარაუდო ღირებულებით.. პრიორიტეტების სიაში ასევე შედიოდა: გაფიცვისა და მშრომელთა გაერთიანებების თავისუფლება, რვასაათიანი სამუშაო დღე, ინდუსტრიული კანონმდებლობის განვითარება, საყოველთაო სავალდებულო და უფასო დაწყებითი განათლება და სრული ავტონომია პოლონეთისა და ფინეთისთვის. იუნკერთა პარტიის ლიდერმა პ.ნ. მილუკოვი შემდგომში გახდა საგარეო საქმეთა მინისტრი დროებით მთავრობაში.
1906 წელს პროგრამას დაემატა პუნქტი, რომ ქვეყანა უნდა გამხდარიყო საპარლამენტო და კონსტიტუციური მონარქია. კადეტთა უმაღლესი პარტიული ორგანო იყო ცენტრალური კომიტეტი, რომელსაც ირჩევდნენ ყრილობებზე. იგი დაიყო მოსკოვისა და პეტერბურგის განყოფილებებად. პეტერბურგის ცენტრალური კომიტეტი ეწეოდა პარტიულ პროგრამაზე მუშაობას და დუმაში სხვადასხვა კანონპროექტების წარდგენას. იყო საგამომცემლო მუშაობა მოსკოვის ცენტრალურ კომიტეტში, ასევე აწყობდა აგიტაციას. ცენტრალური კომიტეტის წევრების უმეტესობა იყო ბურჟუაზიისა და ინტელიგენციის წარმომადგენლები, ასევე ლიბერალური შეხედულებების მქონე მიწის მესაკუთრეები.
1917 წელს, თებერვლის რევოლუციის დაწყების შემდეგ, კადეტთა პარტია ოპოზიციური სტრუქტურიდან მმართველ პოლიტიკურ სუბიექტად გადაიქცა. მისმა წარმომადგენლებმა წამყვანი ადგილები დაიკავეს დროებითმთავრობა. პარტია სწრაფად გადავიდა კონსტიტუციური მონარქიის იდეიდან დემოკრატიისა და საპარლამენტო რესპუბლიკის ლოზუნგებზე. თებერვლის რევოლუციის შემდეგ ამ პარტიამ აქტიურად დაიწყო პოზიციების განმტკიცება სასულიერო პირებში, სტუდენტებსა და ინტელექტუალებში. მუშათა კლასსა და გლეხთა უმეტესობას შორის მისი პოზიცია სუსტი დარჩა, რაც მოგვიანებით გახდა ერთ-ერთი მიზეზი იმისა, რომ დროებითი მთავრობა დიდხანს ვერ დარჩებოდა ხელისუფლებაში.
1921 წელს პარიზში, პარტიის ყრილობაზე, იგი ორ ჯგუფად გაიყო. ახალი "დემოკრატიული" შტო მილუკოვის ხელმძღვანელობით იყო, ხოლო იმ ნაწილს, რომელიც ყოფილ პოზიციებზე დარჩა, კამინკა და გესენი ხელმძღვანელობდნენ. მას შემდეგ კადეტებმა, როგორც ერთიანმა პოლიტიკურმა პარტიამ, არსებობა შეწყვიტეს.
