ევროკავშირის ქვეყნები გაერთიანდნენ ევროპაში მეორე მსოფლიო ომის დასრულების შემდეგ დაწყებული ინტეგრაციის პროცესების შედეგად. ასეთი სტრუქტურა ევროპის აღდგენას და მასში მცხოვრები ხალხების მშვიდობიანი თანაცხოვრების ხელშეწყობას უნდა დახმარებოდა. ეს კონცეფცია პირველად უინსტონ ჩერჩილმა გააჟღერა 1946 წელს. ამის შემდეგ იდეის რეალობად ქცევას თითქმის 50 წელი დასჭირდა და 1992 წელს ოფიციალურად დამტკიცდა ევროკავშირის შექმნა.
დღეს ევროკავშირის ქვეყნებს აქვთ საერთო ინსტიტუტები, რომლებიც იზიარებენ მათ სუვერენულ უფლებამოსილებებს. ეს საშუალებას იძლევა, დემოკრატიის პრინციპების დარღვევის გარეშე, მიიღონ გადაწყვეტილებები ევროპულ დონეზე გარკვეულ საკითხებზე, რომლებიც გავლენას ახდენს ყველა მონაწილე სახელმწიფოს ორმხრივ ინტერესებზე. ევროკავშირის ქვეყნებს აქვთ საერთო ვალუტა და საერთო ბაზარი, რომელიც საშუალებას აძლევს ადამიანების, სერვისების, კაპიტალისა და საქონლის თავისუფალ გადაადგილებას. კავშირის წევრი ქვეყნების მთელ ტერიტორიას შენგენის ზონა ეწოდება. ამგვარად, შენგენის ქვეყნები თავიანთ მოქალაქეებს, ისევე როგორც ევროკავშირში გაწევრიანებაზე მყოფი რამდენიმე ქვეყნის მოქალაქეს აძლევენ შესაძლებლობას თავისუფლად გადაადგილდნენ ამ ტერიტორიაზე დამატებითი ვიზების გარეშე.
ვინაიდან ევროკავშირის ყველა ქვეყანა ორგანიზაციის თანაბარი წევრია, ევროკავშირის ოფიციალური და სამუშაო ენები მისი ყველა წევრი ქვეყნის ენებია. ვინაიდან რამდენიმე სახელმწიფოს აქვს ერთი და იგივე ენა, კავშირში სულ 21 ოფიციალური ენაა მიღებული.
გადაწყვეტილება ერთიანი ვალუტის შექმნის შესახებ 1992 წელს მიიღეს. ხოლო 2002 წელს ევროკავშირის ქვეყნებმა საბოლოოდ დაიწყეს ერთიანი ფულადი ერთეულების გამოყენება, რომელიც შეცვალა თითოეული წევრი ქვეყნის ეროვნული ვალუტა.
ევროკავშირს ასევე აქვს თავისი ოფიციალური სიმბოლოები: დროშა და ჰიმნი. დროშა არის თორმეტი ოქროს ვარსკვლავის გამოსახულება, რომლებიც მოთავსებულია ლურჯ ფონზე წრეში. რიცხვი 12 არაფერ შუაშია მონაწილე ქვეყნების რაოდენობასთან, მაგრამ წარმოადგენს აბსოლუტურ სრულყოფილებას. წრე სახელმწიფოთა გაერთიანების სიმბოლოა. ლურჯი ფონი ასახავს მშვიდობიანი ცის იდეას ყველა ევროპელი ხალხის თავზე.
რაც შეეხება ჰიმნს, ის ეფუძნებოდა ლუდვიგ ვან ბეთჰოვენის მეცხრე სიმფონიის მუსიკას, რომელიც მან დაწერა 1823 წელს, სახელდობრ "ოდა სიხარულს". ეს კომპოზიცია ასახავს ხალხთა გაერთიანებისა და დაძმობილების იდეას, რასაც სრულად და სრულად დაუჭირა მხარი დიდმა კომპოზიტორმა. ამრიგად, დღეს, უსიტყვო მუსიკის უნივერსალურ ენაზე, ევროპის ჰიმნი მსმენელს გადასცემს თავისუფლების, მშვიდობისა და სოლიდარობის იდეალებს, რომლებიც ფუნდამენტურია მთელი ევროპისთვის.
ევროკავშირის წევრი ქვეყნები
ევროკავშირის დაარსების სათავეში შემდეგი სახელმწიფოები იდგნენ: გერმანია, საფრანგეთი, ბელგია, იტალია, ლუქსემბურგი დანიდერლანდები. მოგვიანებით ორგანიზაციას შეუერთდნენ სხვა ქვეყნები: დიდი ბრიტანეთი, დანია, ირლანდია, საბერძნეთი, პორტუგალია, ესპანეთი, ავსტრია, შვედეთი, ფინეთი. 2004 წელს ევროკავშირს შეუერთდა რამდენიმე სახელმწიფო: ჩეხეთი, კვიპროსი, ესტონეთი, ლატვია, ლიტვა, პოლონეთი, მალტა, სლოვენია, სლოვაკეთი და უნგრეთი. 2007 წელს მონაწილე ქვეყნების რიგებს ბულგარეთი და რუმინეთიც შეუერთდნენ. 2012 წელს ხორვატია გახდა პირველი ქვეყანა ყოფილ იუგოსლავიაში, რომელიც შეუერთდა ევროკავშირს. ასევე დღეს რამდენიმე სახელმწიფოს აქვს ამ ორგანიზაციის წევრობის კანდიდატის სტატუსი.
