"სოციალური ინსტიტუტის" ცნებას განსხვავებული მნიშვნელობა აქვს ინტერპრეტაციის კონტექსტიდან და მეცნიერების მიხედვით, რომელიც განსაზღვრავს მას. ამ სტატიაში აქცენტი გაკეთდება სოციოლოგიურ შეხედულებაზე. მიუხედავად სხვადასხვა განმარტებების არსებობისა, ზოგადად მიჩნეულია, რომ საზოგადოების სოციალური ინსტიტუტები არის ნორმების, რწმენის, ღირებულებების, სტატუსებისა და როლების შედარებით სტაბილური ნაკრები, რომლებიც მართავენ საზოგადოებრივი ცხოვრების ნებისმიერ სფეროს..
ეს არ არის მხოლოდ ტერმინის მნიშვნელობა განუსაზღვრელი. სოციალური ინსტიტუტების როლი საზოგადოებაში თითოეულ შემთხვევაში განსხვავებულია. ქვემოთ მოცემულია ძირითადი ინსტიტუტებისა და მათი ფუნქციების ჩამონათვალი. ზოგადად, მეცნიერები აღნიშნავენ, რომ საზოგადოების სოციალური ინსტიტუტები ადამიანის საზოგადოებაში კულტურული განვითარების პროცესში შექმნილი ინსტინქტების შემცვლელია. ისინი აკმაყოფილებენ საზოგადოების სხვადასხვა აუცილებელ მოთხოვნილებებს და მთავარის გარეშე საზოგადოებაში ცხოვრება უკიდურესად რთულდება.
მოდით გადავიდეთ კლასიფიკაციაზე. საზოგადოების ძირითადი სოციალური ინსტიტუტები მოიცავს ეკონომიკურ, პოლიტიკურ, სულიერ, ოჯახურ ჯგუფებს.
ეკონომიკური ინსტიტუტების როლი არის ეკონომიკის ორგანიზების, მართვისა და ეფექტური განვითარების უზრუნველყოფა. საკუთრების ურთიერთობები გარკვეულ მნიშვნელობას (ძირითადად მატერიალურ) ანიჭებს კონკრეტულ პიროვნებას ან ორგანიზაციას, რაც მათ საშუალებას აძლევს მიიღონ შემოსავალი. ხელფასი, როგორც სოციალური ინსტიტუტი - შრომის ანაზღაურება შესრულებული სამუშაოსთვის. ამ ჯგუფში ასევე შედის ფული, ბაზარი და მრავალი სხვა.
პოლიტიკური ინსტიტუტები (ჯარი, პარტიები, სასამართლო, სახელმწიფო, მედია და ა.შ.) არეგულირებენ პოლიტიკური ძალაუფლების ნებისმიერ ურთიერთობას საზოგადოებაში.
სულიერი ინსტიტუტები (განათლება, მეცნიერება, რელიგია და ა.შ.) მხარს უჭერენ მორალურ ღირებულებებს საზოგადოებაში და ხელს უწყობენ მათ შემდგომ განვითარებას.
ოჯახი და ქორწინების ჯგუფი არის ყველაზე მნიშვნელოვანი რგოლი ზოგადად საზოგადოების ორგანიზებაში, რომელიც ასწავლის და მხარს უჭერს თითოეულ ინდივიდს.
საზოგადოების ყველა ჯგუფი და სოციალური ინსტიტუტი ერთმანეთთან მჭიდროდ არის დაკავშირებული და მუდმივად გადაჯაჭვულია, რითაც ახდენს გავლენას ერთმანეთზე. მაგალითად, სახელმწიფო ასრულებს არა მხოლოდ პოლიტიკურ ფუნქციებს, არამედ აწესრიგებს ეკონომიკურ ურთიერთობებს, ერევა საზოგადოების სულიერ სფეროებში..
საზოგადოების სოციალური ინსტიტუტები არ არის მკაცრად ფიქსირებული მუდმივი ფენომენი: ისინი დროთა განმავლობაში ვითარდება ისევე, როგორც ადამიანებს შორის, კულტურასა და სხვა ფაქტორებს შორის ურთიერთობა.
მოდით, დავუბრუნდეთ სოციალური ინსტიტუტების როლისა და ფუნქციების საკითხს. მეცნიერები გამოყოფენ ოთხ (ზემოაღნიშნულის გარდა) მთავარ ამოცანას. უპირველეს ყოვლისა, ეს არის წევრების რეპროდუქციასაზოგადოება, საზოგადოების რაოდენობრივი და ხარისხობრივი მუდმივობის შენარჩუნება. მეორე არის საზოგადოების არსებობის მანძილზე დაგროვილი კულტურული, სულიერი, ინტელექტუალური, ინდუსტრიული და სხვა მემკვიდრეობის შენარჩუნება. მესამე ფუნქციას, უფრო სწორად, აღნიშნავენ ეკონომისტები - საზოგადოების სოციალური ინსტიტუტები პასუხისმგებელნი არიან მატერიალური და სხვა სარგებლის წარმოებაზე, განაწილებაზე და გაცვლაზე. ბოლო არის საზოგადოების, ისევე როგორც მისი თითოეული წევრის მართვა და კონტროლი (პოლიტიკური ფორმულირება).
მნიშვნელოვანია აღინიშნოს, რომ არსებობს სოციალური ინსტიტუტის დისფუნქცია. ეს ხდება სოციალური საჭიროებების ცვალებადობის და საზოგადოებაში ინსტიტუტის მნიშვნელობის დაკარგვის შედეგად.
