ჩრდილოეთის ბეწვის ბეჭედი აღმოაჩინეს რუსეთის საზღვაო ექსპედიციის წყალობით, რომლის სათავეში ჯერ კიდევ იმპერატორი პეტრე დიდი იყო. მის მიერ სიკვდილის წინა დღეს დაგეგმილი იმპერიის შორეული ჩრდილო-აღმოსავლეთის შესწავლა განხორციელდა კამჩატკას ორ ექსპედიციაში, ვიტუს ბერინგის ხელმძღვანელობით. მეორე ექსპედიციის დროს, გემის დაღუპვის გამო, მეზღვაურები იძულებულნი გახდნენ გამოზამთრებულიყვნენ კუნძულზე, რომელმაც მოგვიანებით მიიღო სახელი ბერინგი.
Behring-ის ასისტენტმა გეორგ სტელერმა, ნატურალისტმა და ექიმმა, აღმოაჩინა კუნძულზე უცნობი ცხოველების აურზაური. ასე რომ, ევროპელებმა პირველად გაიგეს, როგორი ცხოველია ეს - ბეწვის ბეჭედი. მოგვიანებით, სტელერმა დატოვა ჩანაწერები, რომლებზეც ცნობილმა შვედმა ბიოლოგმა კარლ ლინეუსმა დაასახელა უცნობი ჩრდილოეთის ცხოველი.
ძნელი სათქმელია, რატომ გადაწყვიტა სტელერმა ამ ცხოველებს კატები ეწოდა. მათ მიერ გამოშვებულ ხმებს საერთო არაფერი აქვს ფუმფულა შინაური ცხოველის ღრიალთან. იქნებ მათი ბეწვი სტელერს კატასავით მოეჩვენა? არც სავარაუდოა.
ბეწვის ბეჭედი მიეკუთვნება ყურმილიანი სელაპის ოჯახს. ეს მტაცებელი ცხოველია, რომელიც ძირითადად თევზით იკვებება. საინტერესოა, რომ ზღვის ლომები, რომლებიც ასევე მიეკუთვნებიან ყურმილიანი სელაპების ოჯახს, ხშირად ეჯიბრებიან სელაპებს სანაპირო ტერიტორიებისთვის. ფაქტია, რომ ორივეს გამრავლების პერიოდები ნაწილობრივ ემთხვევა და ამ დროს მამრები აწყობენ „შოუდაუნს“და ცდილობენ კონკურენტები ახალშობილ ბელებთან ერთად მდედრებისთვის შესაფერისი ადგილებიდან გაიყვანონ.
ზღვის ლომი გაცილებით დიდია და ერთ-ერთ ბრძოლაში ის აუცილებლად გაიმარჯვებს. მაგრამ ბეწვის ბეჭედი არ ცდილობს საბრძოლო ხელოვნების მოწყობას. ისარგებლა იმით, რომ ის გაცილებით მოძრავია, კატა აგროვებს ნათესავებს და ოთხი-ხუთი მათგანი სხვადასხვა მხრიდან თავს ესხმის ზღვის ლომს. ამ შემთხვევაში ძნელია ბრძოლის შედეგის პროგნოზირება. ხშირად ხდება, რომ ზღვის ლომი, წვრილმან და ამპარტავან აგრესორებს ნებდება, ტოვებს სადავო ტერიტორიას.
თუმცა, იმის თქმა, რომ ბეწვის ბეჭედი პატარაა, არ იქნება სრული სიმართლე. მამრის სხეულის სიგრძე ორას ოც სანტიმეტრს აღწევს, მასა კი სამ ცენტნერს აღემატება. მდედრები ნაკლებად მასიურები არიან: მათი „სიმაღლე“ას ორმოცი სანტიმეტრია, წონა კი არაუმეტეს სამოცდაათი კილოგრამისა.
ბეწვის ბეჭდის დიაპაზონი წყნარი ოკეანის ჩრდილოეთი ნაწილია. მას შემდეგ რაც ხალხი ამ ცხოველს გაეცნო, მასზე ნადირობა დაიწყო. ძვირფასი ბეწვი სურვილის საგანი აღმოჩნდა. მეთვრამეტე საუკუნის შუა ხანებში ბეჭდების რაოდენობა უბრალოდ წარმოუდგენელი იყო. მაგრამ ხალხი ძალიან გაუმაძღარი იყო. ნადირობა საუკუნეების მანძილზე მიმდინარეობდა და შუაშიცმეოცე საუკუნეში, სახეობა გადაშენების პირას იყო. მაგრამ, მადლობა ღმერთს, ხალხმა დროზე დაიჭირა. 1957 წელს მიღებულ იქნა ბეწვის ბეჭდების დაცვის საერთაშორისო კონვენცია. მათმა მოსახლეობამ გამოჯანმრთელება დაიწყო. ახლა თევზაობა ძალიან შეზღუდული რაოდენობით მიმდინარეობს. ბევრი უბანი, სადაც ადრე ბეწვის სელაპის მრავალრიცხოვანი საბადო იყო, ცარიელი გახდა. კერძოდ, სელის კუნძული, რომელმაც სახელი ზუსტად იმიტომ მიიღო, რომ მასზე ქინძისთავები ძალიან დიდი იყო.
საზღვაო ბეჭდების მომზადება მარტივია, რის გამოც ისინი ასე პოპულარულია ცირკის შემსრულებლებთან. ეს ცხოველები თოკზე მოსიარულეები არიან და ოსტატურად ჟონგლირებენ ბურთებს ან ნებისმიერ სხვა ობიექტს ცირკის არენაზე. შესაძლოა, სელაპების ოჯახიდან სწორედ ბეწვის ბეჭედს აქვს ყველაზე მაღალი აიკიუ. სპექტაკლებისა და ატრაქციონების ფოტოები, სადაც მთავარი გმირი კატაა, უცვლელად აჩვენებს მის მაღალ არტისტულობას და ინტელექტს.
