ჩუკჩის ზღვა იყო ერთ-ერთი უკანასკნელი შესწავლილი რუსეთის მიმდებარე ზღვებიდან. ქვეყნის ამ ყველაზე ჩრდილო-აღმოსავლეთის ზღვის შესწავლა წამოიწყო მკვლევარმა სემიონ დეჟნევმა, რომელიც ზღვით იმოგზაურა მდინარე კოლიმას შესართავიდან მდინარე ანადირამდე..
ზღვის ფართობი ხუთას ოთხმოცდაათი ათასი კვადრატული კილომეტრია. ჩუკჩის ზღვის ტერიტორიის ნახევარზე მეტი მდებარეობს კონტინენტურ შელფში, ამიტომ სიღრმე არ აღემატება ორმოცდაათი მეტრს, ზოგან კი არაღრმა ცამეტ მეტრამდეა. ეს სტანდარტული ხუთსართულიანი შენობის სიმაღლეზე ნაკლებია. გეოლოგების აზრით, ათი-თორმეტი ათასი წლის წინ ამ ადგილას იყო მიწა, რომლის გასწვრივ ხალხი დასახლდა ამერიკის კონტინენტზე. წარსულში არსებულმა საკმაოდ ვრცელმა მიწამ მიიღო სახელწოდება ბერინგია სამეცნიერო ლიტერატურაში. ზღვის მაქსიმალური სიღრმე 1256 მეტრია.
აქ კლიმატი უკიდურესად მკაცრია. ოქტომბერში ჩუქჩის ზღვა იყინება დაყინულის საფარი მხოლოდ მაისში იწყება. ნახევარ წელზე მეტია ზღვა ნაოსნობისთვის გამოუსადეგარია. ზამთარში წყლის ტემპერატურა უარყოფითია, რადგან მაღალი მარილიანობის გამო ის იყინება ნულ გრადუსზე ოდნავ დაბალ ტემპერატურაზე.
ჩუკჩის ზღვა, ისევე როგორც ყველა ჩრდილოეთის ზღვა, მდიდარია თევზით, მაგრამ მკაცრი ბუნებრივი პირობების გამო, კომერციული თევზაობა უკიდურესად რთულია და ხშირად უბრალოდ შეუძლებელი. ზღვაში გვხვდება ნავაგა, ქარ, ნაცრისფერი, პოლარული ვირთევზა. ძუძუმწოვრებს მიეკუთვნება ვალუსები, პოლარული დათვები, სელაპები, სელაპები, ვეშაპები.
ზღვის სანაპირო დასავლეთით არის ჩუკჩის ნახევარკუნძული, ხოლო აღმოსავლეთით - ალასკა. დიდი ხნის განმავლობაში, სულ მცირე, ხუთი ათასი წლის განმავლობაში, ჩუკჩები ცხოვრობდნენ ჩუკჩის ნახევარკუნძულზე, გენეტიკურად მჭიდრო კავშირშია ალასკას მკვიდრ მოსახლეობასთან. ახლა ჩუკოტკას ნახევარკუნძულის მკვიდრნი მრავალი ხუმრობის პერსონაჟები არიან, მაგრამ ამასობაში ეს ხალხი მეოცე საუკუნის დასაწყისამდე ძალიან მეომარი იყო და არაერთხელ დაამარცხა რუსები, რომლებიც აქტიურად ავითარებდნენ ჩუკოტკას..
საინტერესოა, რომ რუსების სიძლიერის აღიარებით, ჩუქჩები საკუთარ გარდა სხვა ადამიანებს მხოლოდ მათ უწოდებდნენ. ყველა სხვა ხალხს არ მიუღია ასეთი პატივი. რუსებსა და ჩუკჩის შორის სისხლიანი შეტაკებები გაგრძელდა 1644 წლის პირველი შეხვედრიდან მეთვრამეტე საუკუნის ბოლომდე, როდესაც დიდი ანიუის ერთ-ერთ შენაკადზე აშენდა ციხე, რომელშიც ამიერიდან სამხედრო კონტაქტები შეიცვალა სავაჭროთ. თუმცა, მცირე საბრძოლო „გაუგებრობები“გაგრძელდა მეცხრამეტე საუკუნეში.
ჩუქჩების ცხოვრება განუყოფელია ზღვისგან, რომელსაც მათ სახელი დაარქვეს. თუმცა, სამართლიანობისთვის, უნდა განვმარტოთ, რომ ნახევარკუნძულის სიღრმეში და სანაპიროზე მცხოვრები ჩუკჩის ცხოვრების წესი და თვითსახელწოდებაც კი ძალიან განსხვავებულია. თვით სახელწოდება "ჩუქჩი" მომდინარეობს ჩუქჩის სიტყვიდან, რაც ნიშნავს "ირმებით მდიდარს". სანაპირო ჩუქჩებს, რომელთა ეკონომიკა დაფუძნებულია თევზაობასა და ზღვის ცხოველებზე ნადირობაზე, სხვაგვარად უწოდებენ - "ანკალინს", რაც ნიშნავს "ძაღლების გამომშენებელს"..
თევზაობა ჩუკოტკაში, მათი აზრით, ვინც ესტუმრა რუსეთის ამ შორეულ კუთხეს, შესანიშნავია. მართალია, ეს ძირითადად ეხება ნახევარკუნძულის მდინარეებსა და ტბებს. სტუმრად ჩამოსული მეთევზეები იშვიათად აქცევენ ყურადღებას ჩუქჩის ზღვას. ეს მდიდარი, მაგრამ მკაცრი ჩრდილოეთ რეგიონი, სამწუხაროდ, ვერ დაიკვეხნის დაჭერილი თევზის სიმრავლით. თუმცა… ვინ იცის, შესაძლოა, გლობალური დათბობის გამო, ჩრდილოეთის ყინული დაიწიოს და ადგილობრივი სიმდიდრე, ზღვის ჩათვლით, უფრო ხელმისაწვდომი გახდება.
