ჩვენს ირგვლივ არსებულ რეალობაში ფრენა მხოლოდ ფრინველებს, მწერებს და ღამურებს შეუძლიათ, რომელთა ზომა ჩვეულებრივ მეტრს არ აღემატება. აქედან გამომდინარე, ჩვენთვის რთულია წარმოვიდგინოთ, რომ ჰაერში თავისუფლად ფრიალებს ანტილოპის ან ჟირაფის ზომის გიგანტური მფრინავი ხვლიკები. თუმცა, არქეოლოგიური აღმოჩენები ვარაუდობენ, რომ ასეთი ცხოველები მართლაც არსებობდნენ და ცხოვრობდნენ მილიონზე მეტი წლის განმავლობაში.
მფრინავი ქვეწარმავლები
ძველი მფრინავი ხვლიკები ან პტეროზავრები მეზოზოურ ეპოქაში გამოჩნდნენ დაახლოებით 200 მილიონი წლის წინ. ეს იმდენად დიდი ხნის წინ იყო, რომ მეცნიერთა მთელი ძალისხმევის მიუხედავად, მათი ცხოვრების ყველა საიდუმლოს ამოხსნა ახლაც შეუძლებელია. მკვლევარები ჯერ კიდევ ვერ იტყვიან, რომელი წინაპრებიდან გამოჩნდნენ ხვლიკები, რატომ გაქრნენ ისინი და ზუსტად როგორ შეეძლოთ ფრენა, ზოგჯერ წარმოუდგენელი ზომებით.
ამავდროულად, ცნობილია, რომ ეს იყო პირველი ხერხემლიანები, რომლებმაც მოახერხეს პლანეტის საჰაერო სივრცის დაუფლება. შიდა სტრუქტურის მიხედვით, მათ ბევრი ჰქონდათჩიტებთან ერთად, გარეგნულად ისინი ჩიტებისა და ღამურების ნარევს ჰგავდნენ. პტეროზავრებს ხშირად დინოზავრებთან აიგივებენ, მაგრამ ეს შეცდომაა. ისინი წარმოადგენენ პრეისტორიული არსებების ორ განსხვავებულ ჯგუფს, რომლებიც მიეკუთვნებოდნენ დიაპსიდური ქვეწარმავლების, ანუ არქოზავრების ქვეკლასს. მასში შედიოდა მრავალი ცხოველი, მაგრამ დღემდე შემორჩენილია მხოლოდ ნიანგები. ბოლო პტეროზავრები ცხოვრობდნენ დაახლოებით მილიონი წლის წინ და გაქრნენ დედამიწის სახლიდან ცარცულ-პალეოგენის გადაშენების პერიოდში დინოზავრებთან და ზოგიერთ ზღვის ქვეწარმავლებთან ერთად.
ფრენა თუ ბანაობა?
ისტორიაში პირველი პტეროზავრი აღმოაჩინეს 1784 წელს, მაგრამ ეს მოვლენა არ გახდა სენსაცია და აღმოჩენის მასშტაბები შეფასდა მხოლოდ თითქმის 20 წლის შემდეგ. ფაქტია, რომ უცნობი ნამარხი ნამარხი წყლის არსებას მიაწერეს. იტალიელი ნატურალისტი კოზიმო კოლინი თვლიდა, რომ წაგრძელებული წინა კიდურები ასრულებდა ფლიპერებს და ეხმარებოდა მას ზღვაზე გადაადგილებაში. სისტემატიკაში მას ადგილი დაუთმეს ფრინველებსა და ძუძუმწოვრებს შორის.
მე-19 საუკუნის დასაწყისში ნატურალისტებმა ჯონ გერმანიმ და ჟორჟ კუვიემ ვარაუდობდნენ, რომ არსებას ფრენა შეეძლო. მათ გადაწყვიტეს, რომ იგი მხარს უჭერდა დიდ ფრთებს წინა კიდურების გრძელი თითებით, ამიტომ ნიმუშს ეწოდა პტეროდაქტილი, რაც სიტყვასიტყვით ითარგმნება როგორც "ფრთა + თითი". ამრიგად, ბავარიაში ნაპოვნი პტეროდაქტილი გახდა პირველი ოფიციალური მტკიცებულება მფრინავი პანგოლინების არსებობის შესახებ.
სახეობების მრავალფეროვნება
მე-19 საუკუნის დასაწყისიდან აღმოაჩინეს 200-მდე გვარის პტეროზავრები, რომლებიციყოფა ორ დიდ ქვეჯგუფად. პირველი და უფრო პრიმიტიული მფრინავი ხვლიკები იყო რამფორინჩუსი. მათი ნაშთები იპოვეს ტანზანიის, პორტუგალიის, გერმანიის, დიდი ბრიტანეთის, ყაზახეთისა და სამხრეთ ამერიკის ქვეყნებში. Rhamphorhynchus იყო ბევრად უფრო მცირე ზომის ვიდრე გვიანდელ სახეობებს, ჰქონდათ დიდი თავი, გრძელი კუდი და მოკლე კისერი. მათ ჰქონდათ ვიწრო ფრთები და ყბა კარგად განვითარებული კბილებით.
დიდი ხნის განმავლობაში რამფორინქუსი თანაარსებობდა მეორე ჯგუფის წარმომადგენლებთან - პტეროდაქტილებთან, მაგრამ, მათგან განსხვავებით, გარდაიცვალა ცარცული პერიოდის დასაწყისში. ვარაუდობენ, რომ მათი გაქრობა თანდათანობით და სრულიად ბუნებრივად მოხდა. პტეროდაქტილები მხოლოდ იურულ პერიოდში გაჩნდნენ და მეზოზოური ეპოქის ბოლომდე ცოცხლობდნენ. მათ გადაშენებასთან გაცილებით მეტი საიდუმლოებაა დაკავშირებული, რადგან ამავდროულად დედამიწაზე ყველა საზღვაო და ხმელეთის ცხოველების 30% დაიღუპა.
პტეროდაქტილები საკმაოდ დიდი არსებები იყვნენ დიდი წაგრძელებული თავით, ფართო ფრთების სიგრძეზე, მოკლე კუდით. პტეროზავრების ადრეულ ფორმებთან შედარებით, მათ ჰქონდათ უფრო წაგრძელებული და მოძრავი კისერი, ხოლო გვიანდელ სახეობებს საერთოდ არ ჰქონდათ კბილები.
გარეგნობა
იყო მრავალი მცდელობა პტეროზავრების ვიზუალიზაციისთვის ბეჭდვით და ფილმში, მაგრამ პრეისტორიული მფრინავი პანგოლინების ყველა გამოსახვა ძალიან სავარაუდოა. აღმოჩენილი ნაშთებიდან ცნობილია, რომ მათ ჰქონდათ სხვადასხვა ზომისა და ფორმის ნისკარტი, რომელიც მოგვაგონებდა ფრინველებს. ცხოველების სხეული დაფარული იყო ძაფისებრი თმებით, რომელთა წარმოშობა განსხვავდება მატყლისგან.ძუძუმწოვრები. მკვლევარმა ალექსანდრ კელნერმა თქვა, რომ ისინი უფრო ჰგავს ნიანგების სხეულზე და ფრინველის ბუმბულების ფარებს.
ბევრ მფრინავ ხვლიკს ჰქონდა კერატინისა და სხვა შედარებით რბილი ნივთიერებებისგან დამზადებული ქედები თავზე. მათ შეეძლოთ მიაღწიონ საკმაოდ დიდ ზომებს და, სავარაუდოდ, იყვნენ მამრობითი და მდედრობითი სქესის მთავარი განმასხვავებელი ნიშნები. შესაძლოა მათ თერმორეგულაციის ფუნქციაც შეასრულეს. ისინი წარმოადგენდნენ თავისებურ გამონაყარს ცხოველის წვერსა და თავზე და შეეძლოთ ჰქონოდათ ყველაზე უცნაური ფორმები.
Thalassodromeus გვარის წარმომადგენლებში, ქედი შეადგენდა მთელი თავის ქალას ზედაპირის თითქმის სამ მეოთხედს, რომლის სიგრძე შეიძლება 1,5 მეტრს აღწევდეს. Tapejara-ს გვარის ცხოველებში ქერქი ძვლოვანი იყო და შედგებოდა რამდენიმე კბილისაგან თავის უკანა მხარეს და წვერის ძირზე.
პტეროზავრების ფრთები კანის გარსებია, რომლებიც მიმაგრებულია წინა და უკანა კიდურებზე. გარსების შიგნით განლაგებული იყო თხელი კუნთები, ასევე სისხლძარღვები. ამ სტრუქტურის გამო, ისინი დიდი ხნის განმავლობაში ითვლებოდნენ ძველ ღამურებად და ძუძუმწოვრებსაც კი ასახელებდნენ.
ზომები
პტეროზავრების რიგი მოიცავდა სტრუქტურით და ზომით სრულიად განსხვავებულ არსებებს. ითვლება, რომ ადრეული რამფორინჩუსი არ აღემატებოდა თანამედროვე ფრინველების ზომას. ზოგიერთი მათგანი სხვა არაფერი იყო, თუ არა ტიტული, მაშინ როცა მათ ჰქონდათ განვითარებული და საკმაოდ გრძელი ფრთები. მაგალითად, ანუროგნათას სხეული გაიზარდა მხოლოდ 9-10 სანტიმეტრი სიგრძით, მაგრამ ფრთების სიგრძეში ისინი თითქმის 50 სანტიმეტრს აღწევდნენ. არქეოლოგების მიერ აღმოჩენილი ხვლიკებიდან ყველაზე პატარა იყონემიკოლოპტერუსი ფრთების სიგრძით 25 სანტიმეტრი. მართალია, არსებობს შესაძლებლობა, რომ ეს არის ბელი და არა პტეროზავრების ცალკეული სახეობის ზრდასრული ფორმა.
დროთა განმავლობაში ეს ცხოველები იზრდებოდნენ მანამ, სანამ არ გადაიქცნენ ნამდვილ გიგანტებად. უკვე იურული პერიოდის შუა ხანებში მფრინავი ხვლიკები ფრთების სიგრძეში 5-8 მეტრს აღწევდნენ და სავარაუდოდ ას კილოგრამს იწონიდნენ. დედამიწაზე ყველაზე დიდ არსებებად, რომლებსაც შეუძლიათ ფრენა, ჯერ კიდევ ითვლება კეცალკოატლი და ჰაცეგოპტერიქსი. მათ ჰქონდათ შედარებით მოკლე სხეული და ძლიერად წაგრძელებული კისერი და ზომით ისინი შეიძლება შევადაროთ ზრდასრულ ჟირაფებს. მათი თავის ქალა სიგრძეში 2-3 მეტრს აღწევდა, ფრთების სიგრძე კი დაახლოებით 10-11 მეტრს აღწევდა.
მფრინავი ხვლიკები და ჩიტები
აქტიური ფრენის უნარმა და ანატომიის ზოგიერთმა თავისებურებამ პტეროზავრები ფრინველების წინაპრების როლის პირველ პრეტენდენტებად აქცია. ჩიტების მსგავსად, მათაც ჰქონდათ კილი, რომელზედაც იყო მიმაგრებული ფრთების საფარზე პასუხისმგებელი კუნთები; მათ ძვლებსაც ჰქონდათ ჰაერით სავსე სიცარიელეები; მოგვიანებით სახეობებმა გულმკერდის ხერხემლიანებიც კი შეაერთეს ფრთებისთვის უფრო ხისტი საყრდენის უზრუნველსაყოფად.
მიუხედავად ყველა ამ მსგავსებისა, მეცნიერები თვლიან, რომ ფრინველები პანგოლინების პარალელურად განვითარდნენ და, სავარაუდოდ, დინოზავრებისგან წარმოიქმნენ. არსებობს ათობით ნაპოვნი ბუმბულიანი ქვეწარმავლები, რომლებიც თეორიულად შეიძლება მათი წინაპრები იყვნენ. ამ სიაში შედის: მანირაპტორები, არქეოპტერიქსები, პროტოავისები და სხვა. თანამედროვე სახეობებთან ახლოს ბუმბული გაჩნდა მხოლოდ იურული პერიოდის განმავლობაში, იმ დროს, როდესაც პტეროზავრები უკვე გაჩაღდა.გამოყენებული საჰაერო სივრცე.
მილიონობით წლის განმავლობაში უძველესი ფრინველები და მფრინავი ხვლიკები გვერდიგვერდ ცხოვრობდნენ. ისინი მსგავს ცხოვრების წესს ეწეოდნენ და ეჯიბრებოდნენ საკვებს. ერთი ჰიპოთეზის თანახმად, სწორედ ფრინველებმა განაპირობა პტეროზავრების ზომის ზრდა და მათი მცირე სახეობების სრული გადაშენება.
ტრანსპორტის მეთოდები
პტეროზავრების თავის ქალებზე ჩატარებულმა კვლევამ აჩვენა, რომ მათ ჰქონდათ ტვინის მაღალგანვითარებული რეგიონები, რომლებიც მჭიდროდ იყო დაკავშირებული ფრენასთან. ისინი შეადგენდნენ ტვინის მასის 7-8%-ს, ხოლო თანამედროვე ფრინველებში მხოლოდ 2%-ს იკავებენ. მაგრამ ფრენა არ იყო ერთადერთი გზა გადასაადგილებლად. ხვლიკებს კარგად განვითარებული კიდურები ჰქონდათ, რაც მათ საშუალებას აძლევდა სწრაფად გარბოდნენ და მიწაზე თავდაჯერებულად იარონ. ბევრი მათგანი ოთხივე ფეხით მოძრაობდა ძუძუმწოვრების მსგავსად.
ჯერ კიდევ უცნობია ზუსტად როგორ დაფრინავდნენ პტეროზავრები. დღეს ყველაზე დიდი ფრინველები - ანდების კონდორი და მოხეტიალე ალბატროსი - ფრთების სიგრძეში მაქსიმუმ 3 მეტრს აღწევენ და 15 კილოგრამზე მეტს არ იწონიან. მეორეს მხრივ, პტეროზავრები რამდენჯერმე დიდი იყო და გაუგებარია, ზოგადად როგორ შეეძლოთ ჰაერში ამოსვლა. ერთ-ერთი ვერსიით, ძლიერი უკანა კიდურები დაეხმარა მათ აფრენაში, რომლითაც ისინი მიწიდან აიძულეს. სხვა ვერსიის მიხედვით, თავდაპირველი ჭექა-ქუხილისთვის, მათ თავი ძლიერად ატრიალეს რეზონანსის შესაქმნელად და სხეულის დანარჩენი ნაწილის მოძრაობაში.
ცხოვრების წესი
ბევრი კბილის არსებობით ვიმსჯელებთ, პტეროზავრები ძირითადად მტაცებლები ან ყოვლისმჭამელები იყვნენ. ორნიტოქეირიდები, პტერანოდონტიდები იკვებებიან ძირითადად თევზით. რამფორინჩუს და ტაპეიარიდებს ჭამდნენ როგორცმცირე ხერხემლიანები და მწერები და მცენარეების ნაყოფი. აჟდარქიდების დიდ სახეობებს შეუძლიათ საშუალო ზომის დინოზავრების მტაცებელიც კი.
პტეროზავრებმა დაიჭირეს მტაცებელი მიწაზე ან ფრენისას. მათ შორის იყვნენ როგორც დღის, ასევე ღამის წარმომადგენლები. ცხოველებს, როგორიცაა ტაპეჯარები, შეუძლიათ აქტიური დარჩნენ დღის ნებისმიერ დროს, მაგრამ მხოლოდ დროის მოკლე მონაკვეთებით.
სავარაუდოდ, ახალგაზრდა პტეროზავრებს გარკვეული პერიოდის განმავლობაში სჭირდებოდათ მშობლების მოვლა. თუმცა მთლად უმწეოები არ იყვნენ. ცნობილია, რომ მათ ფრენის უნარი გაცილებით ადრე ჰქონდათ, ვიდრე თანამედროვე ფრინველების წიწილებს.
